Panamá y Croacia se enfrentan en el Toronto Stadium en un partido crucial del Mundial
Aficionados panameños se dirigieron al Toronto Stadium para el encuentro de su selección contra Croacia. Este partido, correspondiente al Grupo L del Mundial 2026, es considerado clave para Panamá, que busca recuperarse tras su derrota anterior.
El enfrentamiento entre Panamá y Croacia tendrá lugar el 24 de junio a la 01:00h en el Toronto Stadium. Ambos equipos llegan a este partido sin margen de error, ya que perdieron en su debut mundialista de 2026. Este encuentro es una primera final de supervivencia para las dos selecciones, que necesitan transformar sus intenciones en puntos.
Panamá sufrió una derrota por 1-0 ante Ghana en su primer partido, mientras que Croacia fue superada por Inglaterra con un marcador de 4-2 en la jornada inicial del Grupo L. La derrota croata encendió las alarmas en un equipo que ha demostrado ser competitivo en grandes torneos, habiendo sido subcampeón del mundo en 2018 y tercero en 2022.
Preparación y expectativas de Panamá
Para la selección de Panamá, dirigida por Thomas Christiansen, este duelo representa otra oportunidad para buscar la primera victoria mundialista de su historia. Aunque la imagen dejada contra Ghana generó frustración, también se percibió que el equipo compitió y mantuvo su plan, pagando el precio por la falta de contundencia en ambas áreas.
El mensaje interno del equipo ha sido el de pasar página sin renunciar a su identidad. El portero Luis Mejía resumió el estado de ánimo del grupo, asegurando que Panamá ya superó la derrota y que la ambición de clasificar sigue intacta. Mejía también enfatizó una lección crucial para un partido de alta tensión: si no se puede ganar, tampoco se puede perder.
Alberto Quintero, uno de los jugadores más experimentados del vestuario y símbolo de una generación que clasificó a Panamá para el Mundial de Rusia 2018 (aunque él se lo perdió por lesión), subrayó la importancia de mantener la concentración durante todo el encuentro. También insistió en no abandonar lo que ha permitido a Panamá crecer: jugar bien al fútbol, proponer y competir sin complejos.
La posible incorporación de Adalberto Carrasquilla al trabajo de campo durante la preparación genera optimismo para Christiansen. El técnico necesita que su equipo tenga el máximo control posible en un partido que, según las expectativas, se decidirá en el centro del campo.
Análisis y estrategia de Croacia
Croacia llega al encuentro con la misma urgencia y una mayor autocrítica. El técnico Zlatko Dalic reconoció tras la derrota ante Inglaterra que su equipo defendió muy mal los saques de esquina y las acciones a balón parado. Por ello, anunció que volverá a sus sistemas habituales, el 4-3-3 o el 4-2-3-1, después de un experimento que no dio los resultados esperados.
Dalic advirtió que “Panamá no es un equipo inofensivo, pero no es Inglaterra”, mostrando confianza en que su equipo tendrá más posesión del balón y más opciones en jugadas de estrategia. Para corregir las debilidades mostradas contra los ingleses, Croacia ha enfocado parte de su preparación en los balones parados, una faceta que Dalic describió como la peor de su ciclo al frente de la selección.
Desde el cuerpo técnico croata, Ivica Olic también expuso el plan: quitarle la posesión a Panamá desde el primer minuto, presionar alto y convertir la calidad individual de jugadores como Luka Modric, Mateo Kovacic e Ivan Perisic en dominio territorial. El delantero centro de Osasuna, Ante Budimir, tendrá una nueva oportunidad para sumar minutos en este segundo encuentro mundialista de Croacia.
El partido se perfila como una disputa por la posesión del balón entre una Panamá que busca mantener su estilo de juego y una Croacia herida, con la presión de su historia reciente y la necesidad de evitar que el Mundial se complique demasiado pronto. El árbitro del encuentro será el gabonés Pierre Atcho.
Las alineaciones probables para el partido son las siguientes:
- Panamá: Mosquera; Blackman, Córdoba, Ramos, Murillo; Harvey, Carrasquilla o Godoy, Martínez; Bárcenas, Rodríguez y Waterman o Fajardo.
- Croacia: Livakovic; Stanisic, Sutalo, Pongracic o Caleta-Car, Gvardiol; Kovacic, Modric; Sucic, Baturina, Perisic; Budimir.
El partido será transmitido por Dazn el 24 de junio a la 01:00h.
Source: abc.es
Elena Navarro
Redactora de deportes y actualidad futbolística en España.
