Etapa 18 del Tour de Francia 2026: Voiron a Orcières-Merlette presenta una oportunidad para la escapada
La etapa 18 del Tour de Francia 2026, que se disputa entre Voiron y Orcières-Merlette, se perfila como una jornada clave para los escaladores y una posible oportunidad para una escapada exitosa. Con un recorrido de 185,2 kilómetros y un desnivel acumulado de aproximadamente 3.800 metros, esta etapa de alta montaña marca la entrada en los Alpes.
La jornada comienza con un terreno favorable para la formación de una escapada numerosa. Las primeras ascensiones, aunque no son extremadamente duras, son lo suficientemente largas como para seleccionar el grupo de ciclistas que buscará la victoria de etapa. Posteriormente, el recorrido presenta un terreno quebrado que exigirá concentración antes de la subida final.
Detalles del recorrido montañoso
El trazado de la etapa 18 incluye varios puertos de montaña. Los ciclistas enfrentarán el Côte d’Engins, un puerto de primera categoría situado a 854 metros de altitud, con una ascensión de unos 11 kilómetros y un desnivel medio del 5,4%. Después, se encadenará la subida a la Côte de Monteynard, de segunda categoría, que se extiende por cerca de 10 kilómetros con un desnivel medio del 5% y alcanza los 844 metros.
Entre los puertos intermedios, se encuentran dos de tercera categoría: la Côte des Terrasses, a 836 metros, una ascensión corta de poco más de 3 kilómetros con un desnivel del 6,6%, y la Côte de Saint-Léger-les-Mélèzes, a 1237 metros, con 2,5 kilómetros al 6,9% de desnivel. La meta en Orcières-Merlette, a 1825 metros, también es un puerto de primera categoría, con una subida de 7,1 kilómetros al 6,7% de desnivel, caracterizada por una pendiente constante.
El desnivel medio total de la etapa se sitúa en torno a los 3900 metros, lo que la convierte en una prueba exigente para los participantes. La salida de la etapa está programada para las 12:35 h (CEST), con una llegada prevista entre las 17:12 y las 17:40 h (CEST).
Oportunidad para la escapada y estrategia de los favoritos
Esta jornada se presenta como una de las últimas grandes oportunidades para los ciclistas que buscan la victoria de etapa a través de una escapada. Con dos etapas alpinas aún más exigentes por delante, es posible que los principales contendientes a la clasificación general opten por administrar sus fuerzas. Equipos como UAE Team Emirates-XRG o Red Bull-BORA-hansgrohe podrían priorizar el control de las diferencias y reservar energía para los días decisivos, lo que aumentaría las posibilidades de éxito de una fuga.
Entre los ciclistas que podrían destacar en una escapada se mencionan a Richard Carapaz, quien ha mostrado un rendimiento ofensivo en el Tour, y otros escaladores como Tobias Halland Johannessen, Mauro Schmid, Harold Tejada, Valentin Paret-Peintre y Thymen Arensman. Ciclistas españoles como Javier Romo y Pablo Castrillo también podrían buscar su oportunidad. Otros nombres a seguir si logran filtrarse en la escapada incluyen a Matteo Jorgenson, Egan Bernal o Quinn Simmons.
La subida final a Orcières-Merlette, aunque no presenta pendientes extremas (10,5 km al 6%), será suficiente para generar diferencias después de casi cinco horas de esfuerzo. La etapa se considera una jornada de desgaste más que de ataques definitivos entre los favoritos, lo que podría hacerla una de las más abiertas de la última semana del Tour de Francia 2026.
La etapa 18 del Tour de Francia 2026 se disputa este jueves 23 de julio.
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Source: elmundo.es
Elena Navarro
Redactora de deportes y actualidad futbolística en España.
