París despide el Tour de Francia 2026 con victoria de Van der Poel en la etapa 21
La etapa 21 del Tour de Francia 2026 culminó en París con una victoria de Mathieu van der Poel, quien se impuso en un final muy disputado. La jornada, que puso fin a la presente edición de la Grande Boucle, estuvo marcada por un recorrido acortado a 89 kilómetros debido a la lucha contra incendios en el sur de Francia. A pesar de la distancia reducida, la etapa ofreció un espectáculo intenso en las calles de la capital francesa.
El circuito urbano de París, que en los últimos años ha incorporado las cuestas de Montmartre, transformó la tradicional etapa final en una especie de mini clásica. Este cambio, introducido en 2025, ha añadido emoción a lo que antes era un paseo final más tranquilo. La organización del Tour anunció que los tiempos de la etapa serían neutralizados antes del primer ascenso a Montmartre, lo que permitió a los corredores importantes concentrarse en la victoria de etapa sin preocuparse por la clasificación general.
Un inicio festivo y ataques tempranos
La jornada comenzó con un ambiente festivo, donde los corredores disfrutaron de un paseo de cortesía, fotografías y homenajes a los portadores de los maillots. Tadej Pogacar, vestido con el maillot amarillo, lideró esta celebración de su quinto triunfo en la clasificación general. Los otros líderes de los maillots, Carapaz (lunares), Pedersen (verde) y Del Toro (blanco), también estuvieron al frente del pelotón en este inicio de etapa.
Una vez finalizada la vuelta de cortesía, los ataques no se hicieron esperar. La brevedad de la etapa, la más corta de esta edición, impulsó a los ciclistas a buscar la victoria desde los primeros kilómetros. Un corredor del Lotto intentó una ofensiva inicial, a la que respondieron varios ciclistas, incluyendo uno del Movistar. Sin embargo, el pelotón se mantuvo compacto hasta el primer paso por Montmartre.
Montmartre, el juez de la etapa
El recorrido incluyó varias vueltas al circuito tradicional de 6,8 kilómetros antes de afrontar tres giros más largos por el norte de la capital, cada uno con la subida adoquinada a Montmartre. Esta cuesta de 900 metros al 6,1% de pendiente fue crucial para seleccionar a los corredores después de tres semanas de competición. La distancia de diez kilómetros desde la última cota hasta la meta ofrecía oportunidades tanto para ataques como para la reorganización de los equipos de velocistas.
La primera subida a Montmartre vio a Mikel Azparren y un ciclista del TotalEnergies ganar unos metros, aunque fueron absorbidos por el pelotón. Fue en este punto donde la organización neutralizó los tiempos de la general, asegurando que los líderes como Pogacar estuvieran a salvo de caídas o cortes. La aceleración de Pedersen en el pelotón marcó el ritmo, y poco después, Van der Poel y Pogacar se destacaron, reviviendo su «eterno duelo de las clásicas».
En el primer ascenso a Montmartre, Pogacar lanzó un cambio de ritmo, al que Van der Poel logró responder. Posteriormente, Evenepoel y Pedersen se unieron a ellos, formando un grupo de cuatro en cabeza. El pelotón, liderado por el equipo Decathlon, trabajó para reducir la distancia. A pesar de los esfuerzos de los escapados, el pelotón logró contactar con el grupo de cabeza, neutralizando la fuga antes de la última vuelta.
La última subida a Montmartre fue decisiva. Pogacar volvió a acelerar, y una vez más, solo Van der Poel pudo seguirle. Ambos ciclistas llegaron a la cima juntos, con una ventaja mínima sobre el grupo perseguidor. A 600 metros de la meta, Van der Poel lanzó su ataque final, un movimiento que le permitió cruzar la línea de meta en primera posición por un estrecho margen. Pogacar, quien no pudo seguir el último arreón, cruzó la meta poco después, celebrando su quinto Tour.
La victoria de Van der Poel en los Campos Elíseos fue un momento culminante, con Jasper Philipsen y Mads Pedersen intentando alcanzarle sin éxito. Esta etapa final no solo coronó a Pogacar como campeón por quinta vez, uniéndose a figuras como Anquetil, Hinault, Merckx e Indurain, sino que también destacó la actuación de Van der Poel. Además, Carapaz ganó por segunda vez la clasificación de la montaña, y Del Toro subió al podio por primera vez como mejor joven.
La etapa 21 del Tour de Francia 2026 concluyó con un espectáculo que dejó imágenes memorables para la historia del ciclismo.
Source: marca.com
Elena Navarro
Redactora de deportes y actualidad futbolística en España.
